C'est avec une très vive émotion que j'ai appris la mort de nouveaux militaires français en Afghanistan lors d'un attentat qui a également fait de nombreux blessés. Plusieurs d'entre eux servaient dans les rangs du 93ème Régiment d'Infanterie de Montagne de Varces.

Je m'incline devant leur mémoire en présentant à leurs familles, à leurs proches et à leurs camarades mes condoléances attristées.

La Ville de Grenoble réaffirme sa solidarité avec les troupes de montagne, qui défendent les valeurs et les intérêts stratégiques de la France sur les théâtres d'opérations extérieures avec l'esprit de sacrifice, la générosité et le patriotisme qui les ont toujours caractérisés. A l'heure où ils sont dûment éprouvés, nos soldats de la montagne nous inspirent plus que jamais admiration et fierté.

Je forme à cette occasion le vœu que le sacrifice de nos jeunes militaires n'ait pas été vain. La France a perdu 82 soldats en Afghanistan. Le Président de la République vient d'annoncer la suspension de nos opérations militaires dans ce pays mettant un terme définitif à dix ans de présence militaire. Nos troupes doivent quitter l'Afghanistan et il revient à présent à ce pays de prendre en main son destin.

Le Parlement européen a élu aujourd'hui Martin Schulz à sa Présidence, avec une majorité absolue de 387 voix, pour les deux ans et demi à venir. Je tiens à lui transmettre mes sincères félicitations pour cette élection, fruit de son investissement sans relêche en faveur de la construction européenne.

Par la voix de sa présidente Catherine Trautmann, la délégation socialiste française se félicite de cette élection : « Depuis trop longtemps le Parlement européen est inexistant face aux autres Institutions. Ce silence est d’autant plus dramatique que l’Europe affronte une crise sans précédent. Nous sommes convaincus qu’il a la capacité, l’expérience, l’énergie et le courage pour porter la voix des citoyens européens face au Conseil et à la Commission, et saura offrir une alternative à la politique du duo Merkozy ».

« Le Traité de Lisbonne renforce le Parlement européen ; il est temps que nous utilisions ces nouveaux pouvoirs ! », ajoute l’eurodéputée.

« Avec les socialistes français et européen, j’espère être en première ligne pour l’appuyer dans cette reconquête de la valeur ajoutée européenne : par son travail, le nouveau président du groupe S&D devra permettre au Président du Parlement européen de pleinement exercer son projet politique, avec en ligne de mire la campagne européenne de 2014 » conclut Catherine Trautmann.

Inauguration des cantines scolaires à Ouagadougou

Jeudi et vendredi dernier, j'étais en déplacement à Ougadougou, ville jumelée à Grenoble depuis 1999, accompagné d'une délégation grenobloise. Vendredi midi, j'ai inauguré les premières cantines scolaires de Ouagadougou, en présence notamment de Monsieur Simon COMPAORE, Maire de la ville, du Ministre burkinabé de l'Education, de l'Ambassadeur de France au Burkina-Faso et des nombreux élèves des trois écoles de Goughin, Nemnin et Tanghin. Ce moment fut particulièrement intense et laissera un souvenir plein d'émotion pour tous les membres de notre délégation et pour les Ouagalais qui étaient présents.

Grâce aux cantines, ce sont 6000 enfants scolarisés dans trois écoles de Ouagadougou qui vont pouvoir bénéficier d'un repas chaud le midi les jours d'école. Certains n'avaient pas l'occasion de déjeuner et cela se ressentait sur leur scolarité. Assurer un repas le midi à ces écoliers, c'est en effet non seulement répondre à leurs besoins alimentaires, mais également permettre des conditions optimales de scolarisation.

Fruit d'une relation active de presque deux années entre la Ville de Grenoble et la Ville de Ouagadougou, le projet des cantines scolaires est un modèle de réussite de coopération décentralisée. La Ville de Grenoble s'est engagée à verser 50 000 euros par an pendant trois années pour assurer le fonctionnement des cantines. La Ville de Ouagadougou et l'Etat du Burkina-Faso verseront chacun la même somme jusqu'en 2014. Les parents d'élèves ont également accepté de participer au financement des repas à hauteur de 10%. Par ailleurs, 60 cantinières ont été embauchées pour assurer le service des repas et perçoivent une rémunération pour ce travail.

La veille de l'inauguration des cantines, la convention bipartite entre la Ville de Grenoble et la Ville de Ouagadougou portant sur le financement et le fonctionnement des cantines scolaires a été votée à l'unanimité par le Conseil Municipal de Ouagadougou réuni en session extraordinaire (voir ci-dessous le discours que j'ai prononcé à cette occasion).

Signature de la convention bipartite avec le Maire de Ouagadougou

Outre l'inauguration des cantines, le déplacement officiel de la Ville de Grenoble a Ouagadougou a permis de rencontrer de nombreux acteurs institutionnels impliqués dans nos projets communs et de faire le point sur nos nombreuses actions de coopération, comme notamment le projet de construction du Reemdoogo II, la Ceinture Verte, le conservatoire botanique au sein du parc urbain de Ouagadougou ou encore la Médiathèque municipale.

Discours prononcé devant le Conseil municipal de Ouagadougou :

Monsieur le Maire de Ouagadougou, Cher Simon COMPAORÉ,
Monsieur le Premier Adjoint, Jean-Christophe ILBOUDO,
Monsieur le Second Adjoint, Dramane COMPAORÉ,
Messieurs les Maires d’Arrondissement,
Mes Chers Collègues élus, 
Monsieur le Consul du Burkina-Faso à Lyon,
Mesdames et Messieurs,
Chers Amis,

C’est un honneur de me retrouver avec toute la délégation grenobloise devant le Conseil municipal de la Ville de Ouagadougou réuni en session extraordinaire pour la signature de la convention bipartite Ville de Ouagadougou / Ville de Grenoble portant sur le financement et le fonctionnement des cantines scolaires.

Ce projet nous a tenu particulièrement à cœur et nous devons sa réussite à la mobilisation de tous, de Ouagadougou, de Grenoble, mais également de l’Etat du Burkina-Faso qui, par le truchement du Ministère de l’Education et de l’Alphabétisation, a confirmé sa volonté de contribuer à la réussite du projet.

A Grenoble, la délibération portant sur le financement des cantines scolaires a été votée à l’unanimité par les élus de la Ville lors de notre dernier Conseil Municipal le lundi 21 novembre.

L’occasion m’est donc donnée de remercier tous les acteurs ouagalais impliqués dans le succès des cantines :
-         Les maires d’arrondissement, et en particulier ceux de Nongr-Mâasom et de Baskuy qui ont participé activement à l'appropriation du projet par les parents d'élèves dès février 2010 ;
-         Les comités de gestion – COGES – qui font le relais à la fois envers le Comité central et envers les parents d’élèves ;
-         Les parents d’élèves ;
-         Les directeurs d’école et les instituteurs ;
-         Les cuisinières ;
-         Les producteurs locaux ;
-         L’Ambassade de France.

Je salue avec d’autant plus de ferveur ce travail partenarial que les échanges et les concertations, notamment avec les parents d’élèves, ont représenté un travail conséquent.

A Ouagadougou, pour les trois blocs d’école où les cantines fonctionnent, vous avez 6000 écoliers concernés, et donc au moins autant de parents à convaincre du bien-fondé du projet des cantines. Mais il y a parfois des projets qui appellent d’emblée la mobilisation de tous tant les objectifs à atteindre sont partagés : assurer aux enfants un repas chaud le midi et permettre ainsi leur scolarisation dans des conditions optimales.

Mesdames et Messieurs, si Ouagadougou nous inspire une telle envie de travailler avec elle, et si nous comptons aujourd'hui tant de réalisations communes après ces douze premières années de notre coopération, c'est d'abord qu'elle a des forces vives avec lesquelles nous savons pouvoir travailler, des responsables des institutions, des associations et de la société civile qui forcent notre admiration.

J'ai beaucoup voyagé dans le monde du fait de mes fonctions professionnelles puis municipales et parlementaires. J'ai vu des pays riches. J'ai vu des pays pauvres. Le Burkina Faso est malheureusement de ceux là. Mais j'ai rarement vu un pays, et en tout cas une capitale, qui faisait preuve d'autant d'ardeur et de dignité pour essayer d'aller de l'avant au profit de tous ses habitants.

Nous le savons, le Burkina Faso n'est pas un pays riche. Son développement a ete freiné par la faiblesse de ses ressources naturelles, la rudesse de son climat, le faible accès de sa population à l'eau potable et l'urbanisation galopante notamment sur Ouagadougou.

La croissance a néanmoins atteint plus de 5% par an de2000 a2008, même si elle s'est ralentie en 2009 du fait de conditions météorologiques défavorables (sécheresse, inondations) et par la crise en Cote d'Ivoire, Abidjan étant le principal port de transit des marchandises destinées a l'exportation.

Comment d'ailleurs ne pas saluer l'action internationale du Burkina Faso et de son président Blaise COMPAORE? Du dialogue inter-togolais en 2006 au processus de sortie de crise ivoirien ou guinéen, la communauté internationale a rendu hommage au président du Burkina Faso pour ses efforts de médiation. Puis-je rappeler aussi son implication dans la lutte contre le terrorisme et dans la libération des otages canadiens et espagnols détenus par AQMI?

Et puis, président de l'AMGVF, il m'est agréable de souligner l'importance de la coopération décentralisée entre nos deux pays, cooperation qui a plus de 40 ans aujourd'hui, le 1er jumelage datant de 1967 entre Ouagadougou et Loudun (Poitou- Charente).

A present ce sont plus de 200 collectivités qui sont engagées grace notamment au processus de décentralisation de 2006 au Burkina Faso. La coopération, d'abord militante est aujourd'hui basée sur des conventions de partenariat reconnues, légalisées, soutenues par les deux Etats, tout en laissant une très large autonomie aux acteurs locaux.

Si Grenoble, ville jumelée avec bientôt 19 autres villes dans le monde, a réalisé ce fabuleux projet des cantines avec vous – un modèle de réussite pour la coopération décentralisée – ce n’est pas un hasard. Qui d’autre qu’avec notre ville sœur ouagalaise aurions-nous pu mener ce magnifique projet à terme ?

Les cantines fonctionnent depuis octobre dernier. Un plan de financement réaliste et pérenne a été monté jusqu’en 2014, prenant en compte toutes les dépenses liées au fonctionnement quotidien d’une cantine, mais également les besoins en investissement. Il faut dès à présent penser aux années suivantes.

Monsieur le Maire, permettez-moi d’affirmer ici devant votre Conseil municipal, que nous aurons besoin de l’effort de tous pour assurer le fonctionnement pérenne des cantines.  De l’aide de nos deux villes bien sur, mais aussi du PAM –Programme Alimentaire Mondial, du PNUD- Programme des Nations Unies pour le Développement, de la FAO, des entreprises françaises ou burkinabé présentes sur le territoire. Des parents des écoliers enfin, qui ont accepté de participer au financement des repas à hauteur de 10% de la somme totale.            

Je sais que chacun dans son domaine est prêt à mettre en œuvre tous les moyens possibles pour réussir la pérennisation des cantines.

Il s’agit aussi des producteurs, des associations de maraîchers et encore des meuniers locaux de la Ceinture Verte. Tous les échanges avec les différents acteurs de la filière alimentaire ont favorisé la genèse de ce projet et nous devons continuer.

Ici à Ouagadougou, vous avez les mêmes aspirations universelles qu’à Grenoble : assurer à votre jeunesse les meilleures chances de réussite en leur proposant une scolarisation qui ouvre des perspectives. Au-delà des différences de développement de nos deux villes, au-delà des moyens dont nous pouvons chacun disposer, la seule attitude qui nous est autorisée, c'est la solidarité. Nous sommes embarqués dans la même aventure et nous devons nous battre ensemble pour l’avenir de nos jeunes générations.

Demain sera un moment exceptionnel, celui de l’inauguration officielle des cantines. Aujourd’hui, par la signature de la Convention bipartite, Grenoble entend montrer une fois encore sa détermination à mettre ensemble sur pied des programmes de coopération qui profitent à tous. Après le succès hier du Reemdoogo I, avec les cantines scolaires aujourd’hui et avec le projet Ceinture verte à l’avenir, Grenoble et Ouagadougou avancent plus que jamais ensemble.

Quelques mots plus personnels peut-être pour conclure. Au-delà des politiques menées par les Etats et les communes, il y a les hommes et les femmes qui croient dans l'avenir de l'humanité, c'est à dire dans des valeurs universelles de fraternité qui transcendent les inégales situations de nos territoires.

Le sourire d'un enfant qui découvre la joie de la lecture, le visage épanoui d'une femme qui voit dans son enfant l'avenir de son pays, respecté et aimé, l'espérance retrouvée de l'homme qui sait que sa patrie devient un exemple dans le monde, par sa croissance, sa démographie et sa culture ; voilà le Burkina Faso d'aujourd'hui, voila cher Simon Compaore ce que la volonté, la détermination, l'intelligence, l'abnégation et l'engagement de ses responsables ont réussi a faire.

Cher Simon, nous étions il y a quelques semaines a Erevan (en Arménie) pour la rencontre des villes francophones. C'était, comme souvent, un moment d'amitié partage entre maires de tous les continents. C'était pour moi un moment privilégie.

Puis-je évoquer ce diner ou assis entre les maires de Dakar et de Ouagadougou ? Mes pensées s'envolaient alors vers ma propre famille dispersée aux 4 vents du monde par une histoire parfois tragique ou par la volonté des jeunes générations. Et puis je repensais a un certain discours sur l'Afrique, un discours qui n'aurait jamais du être prononce. Et puis je ressentais a mes cotes la présence sensible, intelligente du maire de la capitale du Sénégal, président potentiel de ce pays, d'un pays d'ou partaient les esclaves pour l'Amérique en d'autres temps, temps aujourd'hui incroyables; et puis je ressentais la présence sensible, intelligente, amicale du maire de la capitale du Burkina Faso, secrétaire de l'association internationale des maires francophones, Simon Compaore, exemple de courage, de foi dans l'avenir pour celui qui est considère comme le plus grand maire de l'Afrique de l'Ouest, et qui est mon ami. Je ressentais alors très fort que le continent noir devenait non seulement un enjeu mondial considérable mais qu'il était a bien des égards une chance pour l'avenir de l'humanité.

Mes chers collègues, mes chers amis, ces sentiments ne sont pas exprimables de la même façon par tous. Mais je sais qu'au fond du cœur de chacun, il y a une place pour croire que le monde ne peut se résumer a une triste somme de peurs, d'humiliations et de désespérances.

Je sais que mes collègues et amis de Grenoble savent que le ciel bleu de Ouagadougou est source d'espérance pour le monde entier, que les jeunes des quartiers bénéficiaires de notre convention seront demain les bâtisseurs d'un monde plus juste et plus fraternel. C'est ce que j'ai perçu de l'amour de Marie Breton pour ce pays, pour cette ville ; c'est ce que j'ai perçu du projet d'une vie de Christian Chedru ; c'est ce que nous partageons avec intensité avec Jacques Thiar, Alain Pilaud, Paul Bron, avec les représentants des quartiers de Villeneuve, de Berriat et d'Allies Alpins et plus fortement encore si c'est possible avec Jean-Michel Détroyat et ma propre épouse Marie.

Alors, ensemble, construisons l'avenir de nos villes, l'avenir de nos communautés humaines, c'est à dire au fond, au bout du bout, l'avenir du monde!

Mes amis, en avant!

Son Excellence Mohamed Jaham Al Kuwari, Ambassadeur du Qatar en France, était ce lundi 5 décembre de passage à Grenoble. Je l'ai reçu en fin d'après-midi à l'Hôtel de Ville avec mes collègues élus Alain Pilaud et Farid Derbal.

A la suite de cette rencontre, Monsieur l'Ambassadeur a remis des prix "Richesse dans la diversité", à quatre associations de la Ville : au CIDEM, au patineur Chafik Besseghier, à l'association "Les petits plats dans les grands" de Mistral et à l'association Ikram qui œuvre pour la promotion de la langue arabe à Grenoble. D'autres prix seront remis dans d'autres villes de France pour encourager les actions en faveur de la diversité.

Dans l'après-midi, l'ambassadeur avait visité la Cité scolaire internationale car des échanges scolaires sont prévus entre des élèves grenoblois et qataris.

A l'occasion d'une prise de parole à l'Hôtel de Ville, Son Excellence Mohamed Jaham Al Kuwari a notamment salué la richesse multiculturelle de Grenoble : "Cette ville est l'image même de la richesse de la diversité".

Jeudi dernier, le Consul général d'Allemagne à Lyon, Monsieur Christian SEEBODE, était en visite à Grenoble. En poste depuis cet été, il s'agissait de sa première visite officielle. "Grenoble est un bijou" a affirmé le Consul, qui a avoué être tombé amoureux de notre ville et apprécie particulièrement l'accueil qui est réservé aux étrangers. Ainsi de nombreux travailleurs qualifiés allemands et leurs familles viennent s'installer à Grenoble, attirés notamment par le dynamisme économique, l'attractivité touristique de notre territoire et l'offre de services.

Nous avons également échangé sur l'avenir du couple franco-allemand, dans le contexte européen actuel caractérisé par une crise grecque sans précédent et un changement politique important en Italie.

Depuis quelques années, la Ville de Grenoble diversifie ses axes de coopération décentralisée en intensifiant son engagement pour la protection de l'environnement. Elle partage notamment son expérience sur "Grenoble Facteur 4" avec sa ville jumelle Phoenix (Etats-Unis), accompagne à Sfax (Tunisie) le projet "Taparura" de nettoyage d'une plage polluée afin que les habitants puissent y avoir accès, a contribué à la construction d'un puits dans le désert nigérien…

Depuis 2009, la Ville de Grenoble accompagne Ouagadougou dans son projet de valorisation de sa "ceinture verte", véritable poumon de la capitale du Burkina-Faso mais aussi espace agricole important permettant de nourrir la population de cette métropole. Dans ce cadre, le Conseil Municipal de Grenoble a approuvé un projet d'éco-participation, à hauteur de 0,015€ prélevé sur les tickets de stationnement délivrés par les horodateurs de la Ville, pour aider à la mise en place d'un conservatoire botanique au sein du Parc urbain Bangr-Weoogo de Ouagadougou, qui fait partie de la "ceinture verte."

Ce projet vient compléter les nombreux échanges entretenus, entre les Villes de Grenoble et Ouagadougou et leurs habitants, dans les domaines de la culture, de l'Etat Civil, de la restauration ou de la santé.

J'ai eu l'honneur de recevoir mercredi dernier la visite de Monsieur Rimantas MIKAITIS, nouveau Maire de la Ville de Kaunas en Lituanie, à l'occasion de son séjour en France.

J'avais déjà rencontré Monsieur MIKAITIS en juillet dernier, lorsque je m'étais rendu en Lituanie accompagné de mon épouse, qui avait reçu la décoration de l'Ordre National du Mérite lituanien des mains de la Présidente de la République de Lituanie lors d'une cérémonie officielle à Vilnius.

La visite du Maire de Kaunas m'a donné l'occasion de rappeler tout l'attachement que je porte à la Lituanie, en ma qualité de Président du groupe d'amitié parlementaire France-Lituanie, mais également en tant que Maire de la Ville de Grenoble engagée dans un accord de coopération avec Kaunas depuis 1997. Cette coopération est très active et dynamique, avec de nombreux échanges dans le domaine de la santé, de la formation professionnelle, du sport ou encore de la culture.

Monsieur Rimantas MIKAITIS est ainsi venu à Grenoble accompagné du Directeur de la Philharmonie de Kaunas et du festival " Pazaislis " de musique classique. Nous avons pu échanger sur des pistes de coopération très intéressantes dans le domaine des échanges musicaux.

Il y a quelques jours, le Parlement était appelé à se prononcer sur la prolongation de l’intervention militaire française en Libye, conformément à l'article 35 de notre Constitution qui prévoit la consultation du Parlement dans les quatre mois qui suivent l'engagement d'une opération militaire. Le groupe SRC auquel j'appartiens a décidé collectivement de voter cette prolongation tout en apportant un certain nombre de réserves.

Face à la dureté de la répression orchestrée par les troupes du colonel Kadhafi, ne pas intervenir aurait certainement provoqué un bain de sang parmi les populations civiles. C'est pourquoi, dès le début des opérations, les Députés socialistes ont demandé la mise en place d'une zone d'exclusion aérienne ainsi qu'une résolution des Nations-Unies permettant à la communauté internationale de marquer fermement son opposition aux violences qui se propageaient dans plusieurs villes de Libye. L'adoption de la résolution 1973 par le Conseil de sécurité de l’ONU, le 17 mars 2011, a permis d'inscrire l'action de la France dans un cadre juridique légal indispensable.

Le vote de cette résolution n'élude pas pour autant les réserves que nous avons portées à l'attention du Gouvernement français et qui méritent d'être prises en compte.

Premièrement, il nous semble essentiel de disposer d'une feuille de route politique claire pour assurer la transition démocratique à laquelle le peuple libyen aspire. Les Députés socialistes insistent sur l'importance de privilégier une issue politique pour aboutir au départ du colonel Kadhafi ainsi que pour assurer un processus de réconciliation nationale. Celle-ci devra se construire dans un cadre multilatéral qui associe nos partenaires de l'Union Africaine, ceux de la Ligue arabe et bien sûr ceux de l'Union Européenne, dont certains prennent aujourd'hui leurs distances vis-à-vis de nous.

Puis, force est de constater que la faiblesse du soutien de l'OTAN comme de nos alliés européens montre que le retour de la France au sein du commandement intégré de l'OTAN, souhaité par Nicolas Sarkozy et auquel nous nous étions opposés, n'aura pas tenu ses promesses. Cette décision devait être accompagnée d'un renforcement significatif de la politique européenne de sécurité et de défense, il n'en est rien aujourd'hui. Au-delà de l'axe franco-britannique engagé en première ligne, l'Union européenne est inaudible sur ce dossier. Pis, des divergences de fond apparaissent clairement entre les membres de l'Union européenne sur la conduite des opérations en Libye, mettant une nouvelle fois à mal une diplomatie européenne qui peinait déjà à exister.

Enfin, l'autre préoccupation que nous avons souhaité souligner concerne la légitimité morale et politique du Conseil national de la Résistance (CNT). La reconnaissance rapide du CNT par le Président de la République, sans même avoir consulté nos partenaires européens, peut laisser penser que cette décision hâtive répondait également à des enjeux de politique intérieure, le but étant de faire oublier les tergiversations françaises en Tunisie puis en Egypte. Toujours est-il que de nombreuses interrogations subsistent sur la ligne politique du CNT. Quelles sont les forces qui y sont représentées ? Quelle sera sa ligne politique si les insurgés parviennent à prendre Tripoli ? Le CNT sera-t-il en mesure de rassembler l'ensemble du peuple libyen ?

Malgré toutes ces réserves, j'espère, au même titre que mes collègues socialistes, que les conditions politiques seront bientôt réunies pour répondre aux aspirations légitimes de liberté, de justice et de démocratie du peuple libyen. C'est dans cet espoir que nous avons voté pour la prolongation de l'intervention française, dans le strict respect de la résolution des Nations-Unies.

Alors que la session parlementaire vient de s'achever, la Commission des Affaires étrangères au sein de laquelle je siège auditionnait dernièrement M. Pierre Vimont, Secrétaire général exécutif du service européen pour l’action extérieure de l’Union Européenne (SEAE).

Objet de nombreuses critiques lors de sa création, le SEAE a la lourde responsabilité de mettre en place une administration dédiée à la politique étrangère de l'Union européenne, dans un contexte où les événements s'accélèrent à un rythme sans précédent sur le plan diplomatique.

Pour ma part, j'ai souhaité interroger M. Vimont sur le périmètre d'intervention du SEAE et plus précisément sur trois sujets qui méritent à mon sens une attention particulière : la complémentarité du SEAE et de l'OTAN, la relation entre l’Union européenne et la Russie, et enfin la question de la coopération décentralisée.

La création d'un poste de Ministre européen des Affaires étrangères avait été vivement rejetée lors des négociations du traité de Lisbonne, plusieurs États arguant qu'un tel dispositif risquait d'empiéter sur un domaine traditionnellement réservé aux chancelleries d'Etats. C'est la raison pour laquelle j'ai souhaité avoir des précisions sur les interactions entre le SEAE et l'OTAN, alors que des avancées étaient attendues pour la politique européenne de défense commune. Sur ce sujet, M. Vimont a rappelé qu'un travail considérable est mené avec l'OTAN, dans un contexte dominé par les relations délicates entre Chypre et la Turquie. Il nous a également précisé que Mme Ashton, Haute représentante de l’Union pour les Affaires étrangères et la politique de sécurité, rencontre de manière régulière M. Rasmussen, secrétaire général de l’OTAN, pour aborder des dossiers très concrets comme l’intervention en Libye. L’Europe de la défense est, pour sa part, dans une phase de réflexion en vue de lui donner un nouvel élan. M.Vimont a tenu à nous préciser que le SEAE rédige actuellement des rapports sur des thèmes tels que la planification et le commandement opérationnel, la mise en commun des équipements militaires et des capacités industrielles. Il souligne toutefois que le contexte est difficile en raison des contraintes budgétaires qui pèsent sur de nombreux états de l'UE et qui freinent des avancées concrètes pour une défense européenne commune.

J'ai également interrogé M.Vimont sur les relations bilatérales entre l'UE et la Russie, notamment pour ce qui concerne la libre circulation autour de l'enclave russe de Kalingrad. La question du désenclavement de Kalingrad, territoire enfermé entre la Pologne et la Lituanie, demeure complexe pour la diplomatie européenne. Alors que la Pologne plaide pour un plus grande liberté de circulation des habitants de l'enclave sur son territoire, la Lituanie, farouchement opposée à un tel projet, défend le maintien de conditions restrictives de circulation. Sur ce sujet, le secrétaire général exécutif du SEAE a tenu à rappeler que le SEAE entend assurer la cohérence de nos relations avec la Russie et définir les priorités de nos actions, notamment dans la perspective des sommets UE/Russie.

Enfin, j'ai demandé au secrétaire général exécutif de nous préciser si la coopération décentralisée, c'est-à-dire l'activité internationale des collectivités territoriales était prise en compte par les services du SEAE. Sur ce point, M.Vimont semble partager le point de vue que je défends de longue date, à savoir que la coopération décentralisée peut apporter une contribution très utile en matière d'assistance technique. Il a d'ailleurs tenu à préciser que ses services étaient régulièrement en contact avec des collectivités territoriales qui agissent dans ce domaine.

La France a annoncé le retrait progressif de ses 4000 soldats déployés en Afghanistan. Cette décision est intervenue dix ans après le déclenchement de l'intervention militaire contre les talibans en 2001 et quelques heures après l'annonce du Président Barack Obama de retirer un tiers des effectifs militaires américains d'ici 2012, soit 33 000 soldats sur les 100 000 présents. La France a souhaité s'inscrire dans ce calendrier accéléré de retrait des troupes, alors que les derniers effectifs de la coalition militaire menée par l'OTAN devraient partir en 2014 comme prévu.

Cette décision intervient dans un contexte favorable, alors que Ben Laden a été abattu par les forces spéciales américaines et que l'organisation terroriste Al-Qaïda s'est retrouvée décapitée, que des négociations avec les talibans modérés et les nationalistes pachtounes ont été entamées au sein du gouvernement afghan, que les printemps démocratiques dans les pays arabes ont pu affaiblir le projet idéologique d’Al-Qaida. Cette décision répond également aux attentes de la plupart de nos concitoyens, qui ne veulent plus tenir le macabre décompte des soldats français morts au combat en Afghanistan.

Gardons nous cependant d'échouer sur un double écueil :

- Si les responsabilités en matière de sécurité doivent être complètement transférées aux Afghans à partir de juillet 2011, il ne s'agit pas pour autant d'abandonner le pays. Les forces de sécurité intérieures afghanes ont bénéficié d'une formation de qualité de la part des troupes de la coalition, mais cette formation est considérée par certains experts comme insuffisante. Le gouvernement en place rencontre de même des difficultés pour former une armée nationale professionnelle, à cause notamment du manque de ressources humaines et financières dans un pays exsangue et dont les structures d'Etat n'ont jamais existé. Nous devons donc continuer d'aider le peuple afghan à assurer sa propre sécurité. Laisser les Afghans construire leur propre histoire ne signifie pas les abandonner et nous devons garder à l'esprit que leur sécurité sera la première de leur liberté.

- La menace Al Qaïda n'a pas pour autant faibli depuis l'élimination de celui qui était devenu l' ennemi public mondial numéro un, Oussama Ben Laden. Al Qaïda tenant plus du "label terroriste" que de l'organisation réellement structurée et pyramidale, la perte de son leader ne nous met pas à l'abri, loin s'en faut, de nouvelles actions terroristes meurtrières, quelles soient perpétrées par Al-Qaïda elle-même ou par un autre mouvement terroriste s'en prévalant. En dix ans, la menace terroriste s'est par ailleurs clairement déplacée de l'Afghanistan à quelques centaines de kilomètres plus loin, au Pakistan. Il s'agit dès lors de rester particulièrement vigilant sur cette zone géostratégique qui pourrait être déstabilisée par un seul pays, possédant par ailleurs l'arme nucléaire.

Ces deux principales conditions réunies, nous pourrons alors considérer que l'intervention militaire des forces alliées en Afghanistan sera synonyme de paix durable pour la région.